Товарищ император - Страница 84

Английский танкопром впечатления на нее не произвел. Единственное его достоинство – английские заводы никуда не переезжали, и рабочие на них – все те же, что и в начале войны, так как англичане – морская нация, и не воюют на суше. В Африке? Так там ведь всякие индусы, новозеландцы, канадцы и южноафриканцы! Никаких англичан! Культура-мультура-архитектура? Лондон – грязный какой-то, и суетливый. Тауэр? Чем-то на цементный завод смахивает. Наш Кремль красивее. Остальные города – в большинстве своем представляют стандартную смесь рабочего поселка и еврейского местечка. Легковушки с матрасами на крышах поначалу вызывали смех. Потом ей объяснили, что это защита от осколков зенитных снарядов. Английские города бомбят немцы. И это вызывает недоумение – что мешает открыть Второй Фронт? Ведь и дураку ясно, что тогда немцам будет не до бомбежек городов! Газоны… Вот же еще одна нелепость! Триста лет выращивать траву! По всей стране. А водопроводные краны в гостинице? Что за дикость? Один кран с холодной водой, а другой с горячей. А если нужна теплая? Что мешает поставить один кран со смесителем? Но, слава богу, командировка заканчивается! Вместе с «Валентиной Гризодубовой», на палубу которой грузят сейчас танки, она скоро отправится в Исландию, а оттуда с конвоем домой… * * *

Волки Деница похоже, что с цепи сорвались – корабли охранения не успевали метаться вокруг конвоя и отпугивать немецкие подлодки глубинными бомбами. Все были настороже, ибо даже ей, Валентине, было ясно, что корабли охранения делают ВСЕ, ЧТО МОГУТ, НО КОМУ-ТО НЕ ПОВЕЗЕТ. Слишком много подлодок атакует конвой, и рано или поздно, какая-то атака будет удачной. Самое плохое в такой ситуации – быть пассажиркой. Даже у буфетчицы есть место по боевому расписанию. И уже есть работа – от «дружественного огня» американского транспорта «Эмпайр Монро», стрелявшего вроде как по замеченному перископу немецкой подлодки ранило двоих наших моряков. Не смотря на протесты капитана (видимо тоже получил инструкции от Самого), Валентина заняла место выбывшего сигнальщика…

Снова английский корвет, зарываясь по ходовой мостик в волны, ринулся куда-то, учуяв что-то в толще воды, снова встрепенулись на мостиках транспортов и стали беспокойно шарить по водной глади, и… Все-таки немцы сделали это! Одна настырная лодка пробралась в середину конвоя. Правда действовала слишком торопливо, и норвежский «Хальсен» сумел увернуться от выпущенного залпа. Сумела бы вывернуться и «Валентина Гризодубова», но… одна из четырех, выпущенных немцем торпед, попала в струю винтов норвежца, изменила курс и пошла, что называется особняком…

Им «повезло» – торпеда была не акустической – винты и руль остались в целости. Правда до Большой земли… Но от предложения корабля охранения – перейти на спасатель они отказались. Капитан «Валентины Гризодубовой» еще надеялся дать ход. Паровая машина не получила серьезных повреждений от попадания торпеды в кормовой трюм. Но от сотрясения один котел сорвало с фундамента, лопнули паропроводы. Все это поправимо. Наверное. Бросать поврежденный пароход никто пока не собирался. Перспективы были. И… сплыли. Погода в лучших традициях Крайнего Севера, внезапно стала гаже некуда, и разыгрался шторм. От затопления в шторм «Валентину Гризодубову» спасла прочная еще дореволюционная постройка, когда в силу незнания сопромата, многие закладывали в корабли чрезмерный запас прочности, съедавший полезную грузоподъемность парохода за счет увеличения веса корпусных конструкций. Удалось запустить один из котлов, но его пара хватило только на то, чтобы развернуть «Валентину Гризодубову» кормой к ветру. И шторм погнал поврежденный пароход к берегам Норвегии… Норвегии, оккупированной фашистами…

Надежда, как известно, умирает последней. Но не хотела Надежда Иванова, будучи двадцатилетней буфетчицей-блондинкой с пронзительно синими глазами и косой до пят, умирать. С чего вдруг? Да и остальные. Хотя ситуация к окончанию двухдневного шторма стала еще хуже чем была – им что называется повезло, ибо шторм стих, и их не успело разбить о гранитные скалы берега. Фашистского берега. Их просто аккуратно прижало сильным ветром. А котел накрылся. В цистерны пресной воды попала морская вода, и теперь нужны сутки, чтобы очистить трубки котла от накипи. Может меньше суток. Второй котел? Там работы не меньше! Только вот какая разница сутки или меньше, если из горловины скорости на скорости в двадцать пять узлов выскочили фашистские эсминцы, а затем появился ОН… Двести пятьдесят метров стали и брони.

Что дальше? Фашистский плен? Нет уж! Лучше в бою! Как говориться «все способные носить оружие». Что могут сделать три сорокопятки против линкора? Есть еще два ДШК на мостике, и танки, раскрепленные над носовым трюмом. Те, что были над кормовым трюмом – сорвало во время шторма. И? Негусто? Зато можно умереть с оружием в руках….

– КОРОТКАЯ! – заорала Валентина, не осознавая идиотизм ситуации, ибо ей, честно говоря, было похрен, что танк раскреплен талями на палубе парохода, и она действовала так, как ее учили. Тут же рявкнула пушка «Валентайна» и на обратном откате выплюнула гильзу в боевое отделение, заполонив последнее, зловонным дымом от сгоревшего кордита.

А в казенник пушки уже уткнулся очередной снаряд, досланный буфетчицей Надеждой.

– КОРОТКАЯ!… КОРОТКАЯ!…КОРОТКАЯ!…

Валентина не видела ни одного голливудского фильма второй половины двадцатого века, поэтому не смогла бы провести аналогию между тем, что произошло далее и заокеанской продукцией. Не читала она и про Ютландское сражение. А произошла-то банальщина – огромный четвертькилометровый корабль, в который она лупила из танковой пушки, вдруг вздрогнул, и с нелепым шипящим звуком ПУФФФФФФФ, зашвырнул в их пароход одной из носовых башен.